二人一組になって、クロモジを見つけては採集を繰り返し、蒸留に十分な量が取れるまで頑張ってもらいました！ただ上るだけでも大変なのに、クロモジが生えているのは急な斜面が多いので、見つけても駆け寄ることはできません。足元の安全を確認し、しっかり根付いている木や枝につかまりながら慎重にアプローチしていきます。「焦らず急がず」が大事なクロモジ採集なのです。
自然学校に戻り、蒸留釜にまんべんなく葉っぱを詰め込みます。隙間なく詰めるため、さらに細かくすると、思ったよりたくさん入ります。ツンととがった冬芽をつけている枝もあり、自然はもう冬の備えをしているんだね、と語らいながら、汗をふきふき作業に没頭する参加者のみなさんでした。
釜をセットした後は、教室に戻り、白神アロマのレクチャーとアロマクラフトです。白神クロモジの香りを堪能してもらいながら、自分だけの、オリジナルのアロマグッズを持ち帰ってもらいます。手作りできるものってずいぶんいろいろあるものです。物価高の世の中、お財布にやさしく、環境にやさしく、サスティナブルかつ心身の健康を増進させるアロマクラフトを、ぜひ皆さんも活用していただければいいな、と思います。
お昼は、自然学校の畑でとれたお野菜たっぷり、定番の白神グリーンカレーを頂きました。山盛りのご飯を見たときは、一瞬たじろいだ一同でしたが、おしゃべりしていたら、あっという間にペロリでした。労働の後はいつもよりご飯がおいしくなるのも、うれしいご褒美ですね。
蒸留が終わるまでの間、お外でぶらぶらしながら、スイカを食べておしゃべりしたり、黄金色の稲穂を眺めたり。こういう余暇のような時間が、いつもの慌しさを忘れさせてくれ、ちょっとしたリセットになるのではないでしょうか。遠いところご参加いただきまして、誠にありがとうございました！
興味ある方は、ぜひご連絡いただければ幸いです。